Puntatore laser per le stelle e l'astronomia

Perché un laser verde per indicare le stelle

Al buio, in aria umida e limpida, la luce di un laser verde a 532 nm viene in parte diffusa dalle particelle dell'atmosfera: per questo si intravede una sottile linea che sembra arrivare fino al cielo. Chi sta accanto a Lei segue con lo sguardo quella linea e trova subito l'oggetto indicato. Con un laser rosso o viola l'effetto è molto più debole, perché l'occhio è meno sensibile a quei colori.

Con un laser di classe 2 (fino a 1 mW) il raggio è appena visibile e serve un cielo davvero buio, lontano dalle luci della città. Il punto, invece, resta ben visibile su superfici e oggetti fino a circa 1 km al buio (indicativo). Per indicare una stella basta allineare il laser alla stella stessa: chi osserva da vicino capisce subito la direzione.

Portata (indicativa)

Quale puntatore laser per l'astronomia

• G1 Pro: il nostro puntatore laser astronomico di riferimento. Verde 532 nm, batteria 18650 ricaricabile, 2 chiavi di sicurezza e lente a figure removibile.
• G3 Pro: il modello più venduto, con le stesse basi del G1 Pro (senza lente a figure), in 15 cm.
• G2 Pro: compatto da 12 cm, perfetto nello zaino quando si cammina verso il punto di osservazione.
• Penna laser verde X1: soluzione a pile AAA per chi osserva solo ogni tanto.

Nelle notti fredde le batterie si scaricano più in fretta: tenga il laser in una tasca interna e porti con sé una batteria 18650 di ricambio.

Come usarlo durante un'osservazione

1. Lasci abituare gli occhi al buio per una ventina di minuti prima di iniziare.
2. Accenda il laser con brevi impulsi, solo il tempo necessario per indicare l'oggetto.
3. Parta da stelle facili, come quelle del Grande Carro, e «salti» da una stella all'altra per arrivare a oggetti meno evidenti.
4. Non lasci il laser acceso puntato verso il cielo e non lo passi a bambini.

Regole da rispettare

Il laser non deve mai essere puntato verso aerei, elicotteri o droni, nemmeno se sembrano lontanissimi: abbagliare un pilota è pericoloso e costituisce reato. Prima di accendere, guardi il cielo e controlli che non ci siano luci di velivoli in movimento nella direzione in cui punta. Eviti di usarlo vicino ad aeroporti e piste. Ad alcune serate pubbliche o star party l'uso dei laser è regolato dagli organizzatori: chieda sempre prima. Altre regole in uso sicuro dei puntatori laser.

Laser e telescopio

Alcuni appassionati usano un laser verde come aiuto per orientare il telescopio verso una zona del cielo. Se lo fa, fissi il laser con un supporto adatto e non guardi mai nel raggio attraverso l'oculare o il cercatore. Per osservazioni con il telescopio, un cercatore ottico resta lo strumento principale; il laser serve soprattutto per mostrare il cielo alle persone.

Si chiede se un laser più forte sarebbe meglio? Lo spieghiamo in laser di classe 2: quanto si vede davvero.